Com tantos tipos de faculdades, não é raro ocorrerem confusões sobre o que é faculdade e universidade e como elas são caracterizadas. Compreender essas distinções é importante no momento de decidir pela instituição de ensino mais adequada aos seus objetivos, já que cada uma delas desempenha um papel diferente junto ao Ministério da Educação (MEC). Para compreender as divisões e conceitos de faculdade, continue a leitura.
Administração
Quando o critério é a administração financeira da instituição de ensino, o seu funcionamento pode depender do poder público ou da iniciativa privada. Assim, existem as faculdades e universidades:
- Públicas
Administradas e financiadas pelo poder público municipal, estadual ou federal, as faculdades públicas disponibilizam ensino gratuito para a população, o que torna os seus vestibulares mais difíceis devido à alta concorrência. O ingresso nessas instituições acontece através do vestibular tradicional, como é o caso da Fuvest na USP, ou pela nota do Enem. Também é possível utilizar a nota do Exame Nacional do Ensino Médio para conseguir uma vaga pelo Sisu.
- Privadas
Enquanto as universidades públicas são administradas e financiadas pelo Estado, as faculdades particulares são mantidas pela iniciativa privada. Assim, é exigido dos alunos um investimento mensal para pagamento das mensalidades dos cursos. Uma das principais vantagens das instituições da iniciativa privada é o fato de possuírem mais liberdade para promoverem ações inovadoras no ensino, agregando melhor as novas tendências do mercado. Aqui, o ingresso também acontece pelos vestibulares tradicionais e Enem, além do Fies, Prouni e bolsas de estudo de graduação.
Atuação
No Decreto Nº 5.773 de 2006, o MEC divide as instituições de ensino superior em Faculdades, Universidades e Centros Universitários. O Ministério também estabelece que toda instituição é inicialmente credenciada como faculdade.
Art. 12. As instituições de educação superior, de acordo com sua organização e respectivas prerrogativas acadêmicas, serão credenciadas como:
I - faculdades;
II - centros universitários; e
III - universidades.
- Faculdade
As faculdades possuem foco em áreas específicas do conhecimento, como as Faculdades de Administração ou Faculdades de Engenharia. Se comparadas com as universidades, elas costumam ofertar uma quantidade menor de cursos. Ainda segundo o MEC, cerca de um terço dos professores que compõem o corpo docente devem possuir o título de especialistas em sua área de formação.
- Universidades
Essas instituições precisam cumprir diversas exigências para receberem o título de universidade. Além do trabalho com o ensino, pesquisa e extensão, é necessário possuir um terço do corpo docente que tenham concluído o mestrado e doutorado, ter relevância em produção intelectual, entre outros. A lei também exige o investimento na área da pesquisa de alto nível.
- Centros Universitários
São considerados o meio termo entre os outros tipos de faculdades. Os centros universitários não são tão específicos quanto as faculdades e nem tão abrangentes quanto as universidades. Essas instituições também precisam do credenciamento do MEC para funcionarem, assim como as demais.
Modalidade de Ensino
Com o desenvolvimento da tecnologia, as instituições do ensino superior também aderiram as novas modalidades de ensino, além do tradicional modelo presencial. Dessa forma, elas também podem ser divididas em:
- Presencial
Nessa modalidade as aulas acontecem na instituição de ensino, sendo necessário que o estudante compareça presencialmente para ter acesso aos conteúdos. Também é exigida uma porcentagem mínima de presença em sala de aula, caso contrário, o aluno pode ser reprovado. O ensino presencial possibilita maior interação entre estudantes e professores, devido a frequência das aulas do curso.
- EAD
A Educação a Distância (EAD) acontece de forma online, com videoaulas e materiais didáticos disponibilizados online no Ambiente Virtual de Aprendizagem. A instituição de ensino ofertante do curso pode possuir diferentes polos de EAD, que servem como ponte com o estudante. Nesses polos o estudante realiza as provas finais, apresentação de TCC e videoconferências, quando necessário.
Uma das principais vantagens da EAD é a flexibilidade de tempo, com a possibilidade do aluno escolher o melhor horário e local para estudar. Além disso, o diploma da educação a distância possui a mesma validade do ensino presencial.
- Semipresencial
O modelo semipresencial é uma mistura do ensino EAD e presencial. Nesse caso o estudante tem acesso a materiais disponíveis online e a uma quantidade de encontros presenciais na instituição de ensino ou em seus polos. Cada faculdade define a quantidade das aulas presenciais, podendo ocorrer encontros até mesmo semanais.