Vacina da AstraZeneca contra Covid causa varíola dos macacos?

Com o aumento dos casos de varíola dos macacos no Brasil e em diversas regiões do mundo, as pessoas estão ficando cada vez mais assustadas, afinal nem bem saímos da pandemia da Covid-19 (que ainda nem acabou), e mais uma vez vemos autoridades e especialistas da área de saúde em alerta. Entretanto, é preciso cautela. Ainda que o medo esteja presente, não é acreditando em tudo que se lê que ele irá embora.

Entre as fake news mais recentes, está aquela que afirma que as vacinas contra a Covid-19 que utilizam vetor de adenovírus de chimpanzé, como a vacina AstraZeneca, causam a varíola dos macacos. A informação é falsa, pois por mais que a AstraZeneca realmente utilize esse vetor em sua fórmula, ele é totalmente inofensivo, não é infeccioso e não tem nenhuma relação com a varíola dos macacos, já que o adenovírus da vacina é associado ao vírus do resfriado.

Mas o que é adenovírus? É assim que os cientistas chamam os vírus comuns, que causam doenças consideradas leves, como os resfriados. As vacinas se baseiam em seu potencial de entrar nas células, mas sua capacidade acaba aí. Esses vírus são enfraquecidos e modificados por meio de técnicas de engenharia genética, e se tornam inofensivos para a saúde humana, passando a atuar apenas como um sistema de entrega de informação.

Sendo assim, no caso da Covid-19, as vacinas utilizam adenovírus de chimpanzé, que têm a função de carregar o DNA da proteína spike do SARS-CoV-2, vírus causador da doença, e ativar a resposta imune.

O que é varíola dos macacos?

Varíola dos macacos é uma zoonose silvestre, que infecta macacos (descoberta feita em 1950), mas que incidentalmente pode também contaminar os humanos. Ela é causada por vírus da família dos ortopoxvírus, que são divididos em dois tipos: o da África Ocidental e o da Bacia do Congo (África Central).

Embora existam alguns casos pontuais que resultam em doenças graves, a varíola dos macacos geralmente é autolimitada, ou seja, não exige tratamento.  A taxa de mortalidade para as pessoas acometidas com o vírus da África Ocidental é de 1%, enquanto o vírus da Bacia do Congo pode causar a morte de cerca de 10% dos infectados.

Os sintomas da varíola dos macacos incluem:

• Dores de cabeça
• Febre
• Dores musculares
• Dores nas costas
• Calafrios
• Exaustão
• Linfonodos inchados
• Lesões na pele

Como se proteger da varíola dos macacos?

A prevenção é sempre a melhor opção, por isso, para diminuir as chances de contagio da doença, é preciso não ter contato com pessoas infectadas, que devem ser isoladas e ficar em observação por 21 dias. Residentes e viajantes de países endêmicos também precisam evitar o contato com animais doentes, que possam abrigar o vírus da doença, como os primatas, roedores e marsupiais (e isso envolve o contato zero com animais vivos e mortos, e também o manuseio e a refeição).

Outra medida eficaz é higienizar bem as mãos com água e sabão ou álcool em gel. A Anvisa - Agência Nacional de Vigilância Sanitária também recomenda o uso de máscaras, as nossas já conhecidas protetoras contra a Covid-19. Por hora, o Ministério da Saúde segue monitorando a situação e o avanço da doença no Brasil.

Leia também: Qual curso fazer para criar vacinas?

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*Com informações do G1 e Instituto Butantan