Nos últimos tempos o mundo tem vivido um novo alerta sanitário, a varíola dos macacos (monkeypox), uma doença viral semelhante à varíola humana, erradicada há 40 anos após campanha mundial de vacinação. A doença pertence ao gênero Orthopoxvirus, da família Poxviride, e surgiu pela primeira vez no ano de 1958, em macacos que eram mantidos em laboratório para pesquisa. O vírus da varíola dos macacos apresenta duas cepas, da África Ocidental e da Bacia do Congo.
Identificada pela primeira vez em humanos em 1970, a varíola dos macacos apresenta sintomas similares ao da varíola humana, sendo diferenciados pelo nível de gravidade, geralmente considerados mais leves. No entanto, a doença não descarta a letalidade. Segundo o Centro de Controle de Doenças CDC dos Estados Unidos, na África a monkeypox pode causar a morte de uma a cada 10 pessoas, apresentando maior mortalidade em crianças e adultos, além de pessoas imunocomprometidas.
E qual a diferença entre a varíola do macaco e varíola humana? Continue a leitura e descubra as principais.
Transmissão: varíola do macaco X varíola humana
Embora as doenças apresentem sintomas clínicos semelhantes, a varíola símia é menos contagiosa. Por tratar-se de um vírus que transmite facilmente entre os animais, ao passar de um animal para o humano, a doença não possui alta capacidade de transmissão.
A varíola erradicada tinha uma forma de transmissão semelhante a monkeypox, porém, seu contágio entre humanos era mais fácil, sendo a única via de transmissão. Segundo o Centro de Controle e Prevenção - CCP dos EUA, não existe evidências científicas da transmissão da doença através de insetos ou outros tipos de animais.
De acordo com os estudos dos surtos atuais, o vírus tem como principal forma de contágio o contato próximo e trocas de fluidos corporais. Além disso, outras formas de transmissão da varíola do macaco estão sendo analisadas, como a transmissão indireta através de objetos contaminados e outros.
Sintomas
Os sintomas se apresentam de formas semelhantes tanto na variante da varíola como na varíola humana, porém, a monkeypox demonstra efeitos mais leves da doença. Dentre os sintomas apresentados por uma pessoa infectada pela varíola estão:
- Febre
- Dor muscular
- Dor de cabeça
- Exaustão
- Pústulas cutâneas
- Calafrios
A varíola do macaco também é responsável por desenvolver gânglios linfáticos com o passar dos dias, nas cervicais, maxilares, axilares e virilha, o que não existia na varíola humana. Além disso, as doenças apresentam períodos distintos de incubação, com duração de 7 a 14 dias, variando entre 5 e 21 dias para a variante, e 7 a 19 dias, para a varíola humana.
Tratamento
Sem cura e com tratamentos responsáveis apenas para aliviar os sintomas da doença, a melhor forma de prevenir a varíola é através da vacinação. Segundo a Fundação Oswaldo Cruz - Fiocruz, a varíola foi responsável por matar cerca de 400 mil pessoas por ano, e graças a uma histórica campanha de vacinação a doença foi erradicada do mundo. Devido ao vírus das doenças apresentarem a mesma relação entre um e outro, a vacina contra a varíola se mostrou eficaz também para a doença variante.
Além da vacina, é possível prevenir-se da varíola por meio da higienização das mãos, uso de máscaras, e através do distanciamento social, são as recomendações das autoridades sanitárias para combater a varíola do macaco.
Leia também: OMS confirma casos de varíola dos macacos em humanos
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*Com informações do G1; Brasil Escola.